Kursinformation

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„Sie scheiterten, aber in ihrem Scheitern hinterließen sie Spuren – Lippenstift-Spuren – die andere finden und neu beginnen konnten“, schreibt der US-amerikanische Autor Greil Marcus in Lipstick Traces über Bewegungen, deren Kraft gerade in ihrem Vergehen liegt.

Ausgehend von diesem Gedanken verstehen wir das Monströse als Spur und Überschuss, als Impuls für Veränderung. Uns interessieren jene Momente, in denen ein System, eine Kategorie oder ein Bild nicht mehr aufgeht, wo etwas körperlich, affektiv, sozial oder ästhetisch nicht passt und dadurch neue Fragen, Irritationen und Verbindungen entstehen.
Von mythischen Figuren wie Quetzalcoatl, Chupacabra, Frankensteins Kreatur, Medusa oder den Riesenkraken der Meere bis zu hybriden Gestalten zeitgenössischer Kunst, etwa bei Wangechi Mutu, Patricia Piccinini oder Lee Bul, untersuchen wir, wie Monster Ambivalenzen zwischen Schöpfung und Zerstörung, Wissen und Wahnsinn, Faszination und Furcht verkörpern.

Im Seminar interessieren uns solche Figuren nicht als Angst- oder Glaubenswesen, sondern als Figurationen, die Macht, Affekt, Körper und Wissen miteinander verstricken, als produktive Praxis, als Glitch (Legacy Russell), als Durchlässigkeit und performative Irritation.
Das Monströse erscheint als sozialer Aggregatzustand, als offenes Netz aus Möglichkeiten, Überlappungen und Dissonanzen, als verkörperter Widerstand gegen Leistungs- und Zeitnormen: leaky, chronisch, überreizt, langsam, müde, sensibel. Als body that doesn’t perform on time (Shildrick, Braidotti, Halberstam, Berlant, Ahmed). In den Überschreitungen von Monster Chetwynds begehbaren Skulpturen und Performances zeigt sich Monstrosität als anarchische Energie des Gemeinsamen, als Freude an Unordnung und Nähe. Oder wie Elisabeth Bronfen anlässlich der Kunsthaus-Installation (Zürich, 2025) formuliert, als Form von multispecies justice, einer Ethik geteilter Lebendigkeit zwischen Menschund Nicht-Mensch und bezugnehmend auf Derrida und bell hooks als freudigen Kommunitarismus, eine Praxis radikaler Inklusion und Liebe.

Wir möchten eine Arbeitsmethode für das Seminar vorschlagen, bei der analytische Lektüre (Theorie, Bild- und Filmbeispiele, Fallstudien) mit kollektiven, materiellen Experimenten kombiniert wird, hinterlassen Spuren, die andere aufgreifen und weiterführen können. In Text- und Bildarbeiten, Gruppenübungen und einer gemeinsamen Baupraxis, dem making of monsters, erkunden wir, wie Bruch, Exzess und Verzerrung materialisiert und in Form gebracht erfahrbar werden.

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‘They failed, but in their failure they left traces – lipstick traces – that others could find and begin again,’ writes American author Greil Marcus in Lipstick Traces about movements whose power lies precisely in their transience.

Based on this idea, we understand the monstrous as a trace and surplus; as an impulse for change. We are interested in those moments when a system, a category or an image no longer works, when something does not fit physically, emotionally, socially or aesthetically, giving rise to new questions, irritations and connections.
From mythical figures such as Quetzalcoatl, Chupacabra, Frankenstein's creature, Medusa or the giant octopuses of the seas to hybrid figures in contemporary art, for example in the work of Wangechi Mutu, Patricia Piccinini or Lee Bul, we examine how monsters embody ambivalences between creation and destruction, knowledge and madness, fascination and fear.

In the seminar, we are interested in such figures not as beings of fear or belief, but as figurations that entangle power, affect, body, and knowledge, as productive practice, as glitch (Legacy Russell), as permeability and performative irritation.
The monstrous appears as a social state of aggregation, as an open network of possibilities, overlaps and dissonances, as embodied resistance to performance and time norms: leaky, chronic, overstimulated, slow, tired, sensitive. As a body that doesn't perform on time (Shildrick, Braidotti, Halberstam, Berlant, Ahmed). In the transgressions of Monster Chetwynd's walk-in sculptures and performances, monstrosity reveals itself as the anarchic energy of the communal, as the joy of disorder and closeness. Or, as Elisabeth Bronfen puts it on the occasion of the Kunsthaus installation (Zurich, 2025), as a form of multispecies justice, an ethic of shared liveliness between human and non-human, and, referring to Derrida and bell hooks, as joyful communitarianism, a practice of radical inclusion and love.

The monstrous appears as a social state of aggregation, as an open network of possibilities, overlaps and dissonances, as embodied resistance to performance and time norms: leaky, chronic, overstimulated, slow, tired, sensitive. As a body that doesn't perform on time (Shildrick, Braidotti, Halberstam, Berlant, Ahmed). In the transgressions of Monster Chetwynd's walk-in sculptures and performances, monstrosity reveals itself as the anarchic energy of the communal, as the joy of disorder and closeness. Or, as Elisabeth Bronfen puts it on the occasion of the Kunsthaus installation (Zurich, 2025), as a form of multispecies justice, an ethic of shared liveliness between human and non-human, and, referring to Derrida and bell hooks, as joyful communitarianism, a practice of radical inclusion and love.

We would like to propose a working method for the seminar in which analytical readings (theory, image and film examples, case studies) are combined with collective, material experiments, leaving traces that others can pick up and carry on. Through group exercises and collaborative construction practices involving text, image and film examples, case studies and the creation of monsters, we will explore how breakage, excess and distortion can be materialised and experienced in form.